N° 280 : Κλαύδιος Aὐρήλιος Ζῆλος (Claudius Aurelius Zelus)

Datation : Dernier quart du IIe siècle après J.-C.
Cité : Aphrodisias

Présentation : 
Fils de Ti. Claudius Zelus, Claudius Aurelius Zelus a été grand-prêtre, sophiste, orateur, néope d'Aphrodite et trésorier. Il est remercié par la cité pour avoir réalisé de nombreux travaux d'embellissement ; son père l'avait peut-être associé à ses fondations. Il semble également avoir conduit des ambassades au nom de la cité. L'apogée de sa carrière se situe sous le principat de Commode. C'est sans doute à cette époque qu'il a défendu la cité dans des causes importantes, dont nous ne connaissons pas le détail. Cela explique qu'il porte le titre de fondateur (2).
Sa femme Iulia Polla a été grande-prêtresse à ses côtés. Elle apparaît sur l'épitaphe de leur fils Iulius Aurelius Charidemus, qui a repris le gentilice maternel aux côtés du deuxième gentilice de son père. Iulia Polla pourrait en effet être une lointaine descendante de C. Iulius Zoilus ; elle est en tout cas liée à une des familles ayant permis à la cité d'Aphrodisias d'obtenir de Rome un statut privilégié (« στεφανηφόρων καὶ ἀρχιερέων καὶ τῶ[ν συ]ν̣αιτίων τῇ πόλει τῆς αὐτονομίας ἀπόγονος »). C'est uniquement à ce titre qu'elle est honorée : l'inscription ne mentionne aucune charge exercée directement par Iulia Polla en dehors du sacerdoce des empereurs.
Leur fils Iulius Aurelius Charidémus n'a pas exercé de sacerdoce du culte impérial, mais a fait une brillante carrière de sophiste à la suite de son pèrea.
Sources : 
1/ IAph2007 14.18
[? ἡ πόλις Τιβ(έριον) Κλ(αύδιον) Aὐρ(ήλιον) Ζῆλον] | τὸν ῥήτορα | καὶ σοφιστήν, | ἀρχιερέα, τα|μίαν, νεωποι|όν, κτίστην, | πολλὰ καὶ | διὰ συνηγο|ριῶν κατορ|θώσαντα τῇ | πατρίδι, ὑιὸν Τιβ(ερίου) Κλ(αυδίου) | Ζήλου, ἀρχι|ερέως καὶ ἱε|ρέως τῆς Ἀφροδίτης, | τοῦ πολλοῖς | καὶ μεγάλοις | ἔργοις | ἐκ τῶν ἰδίων | κοσμήσαντος | τὴν πόλιν.
2/ IAph2007 12.909
l. 3-7 : Κλαύδιος Aὐρήλι|ος Ζῆλος, ἀρχιερεὺς, σοφιστὴς, κτίστης τῶν μεγίστων ἔργων | ἐν τῇ πόλει, καὶ Ἰουλία Παῦλα, ἀρχιέρεια, στεφανηφόρων καὶ | ἀρχιερέων καὶ τῶ[ν συ]ν̣αιτίων τῇ πόλει τῆς αὐτονομίας | ἀπόγονος.
3/ IAph2007 13.205
l. 1-2, 4 : [Ἰούλιον] Aὐρηλι|[ον, Ζήλου υἱὸν, Χαρίδημον] (...) [ἔγγονον ἀρχι]ερέων | [κτίστων γυμνασιάρχων σ]τεφανη|[φόρων καὶ τῶν συγκτισά]ντων τὴν | [πόλιν].
4/ IAph2007 11.58
l. 14-15 : Ἰούλιον Aὐρήλι|ον, Ζήλου ἀρχ|ιερέως υἱὸν, Χα|ρίδημον.

Bibliographie : 
Robert 1966c p. 395-398 et 423-424 ; Puech 2002 p. 166-174 et 471-472 ; Reynolds 1982 p. 164 n°40 ; Holtheide p. 269 n°8 (Iulia Polla).

Notes : 
a Sur la transmission de la profession de sophiste dans les familles, voir Bowersock 1969 p. 4.

Mis à jour le 20/04/2010