N° 74 : Γ. Ἰούλιος Μελανιππίδης (C. Iulius Melanippidès)

Datation : Auguste
Cité : Ilion

Prêtrise : [ἀρχιερεὺς] Aὐτοκράτορος Καίσαρος θεοῦ υἱοῦ Σεβαστοῦ

Présentation : 
Le premier prêtre des empereurs connu à Ilion, C. Iulius Melanippidès, est un personnage très important dans la cité qui a accueilli Auguste lors de son voyage en 20 avant J.-C. (« τ̣[ὸν ἑαυτοῦ] ξένον », 3). Il ne reçoit pas immédiatement la citoyenneté romaine : en 12/11, il est encore pérégrin. Son nom C. Iulius apparaît sur des bases de statues de deux membres de la famille impériale, probablement Caius César et Lucius César (2). C. Iulius Melanippidès est donc devenu citoyen romain entre temps.
Le sacerdoce exercé par C. Iulius Melanippidès n'est pas connu avec certitude : il a pu être prêtre ou grand-prêtre à vie. Sur l'inscription n°1, archiereus semble mieux convenir à la longueur des lignes ; mais ce n'est pas une certitude et, à l'époque augustéenne, C. Iulius Melanippidès peut tout à fait être resté prêtre. En 12/11 avant J.- C., sur la base d'une statue d'Auguste, il ne porte pas encore le titre prêtre ou de grand-prêtre : le sacerdoce a été mis en place plus tard.
C. Iulius Melanippidès n'est pas connu pour avoir exercé d'autres magistratures à Ilion. Il est remercié par la cité pour sa piété envers les Augustes et ses bienfaits envers la patrie. Il est possible qu'il ait utilisé ses relations privilégiées avec l'empereur au profit d'Ilion et notamment du temple d'Athénaa.
Sa femme Iulia, fille de Demetrios, a également la citoyenneté romaine. Demetrios ne portant pas de gentilice romain, elle peut avoir bénéficié de l'entrée de son mari dans la citoyenneté romaine. Elle n'est pas attestée comme prêtresse de l'empereur : à cette date, les prêtres d'Auguste sont en général des hommes et c'est à l'époque de Tibère qu'apparaissent les sacerdoces féminins du culte impérial.
Sources : 
1/ I.Ilion 85 (IGR 4, 220)
[ἡ βουλὴ καὶ] ὁ δῆμος ἐτίμησαν | [τὸν ἀρχιερέα] διὰ βίου Aὐτοκράτορος | [Καίσαρος, θε]οῦ υἱοῦ, Σεβαστοῦ | [Γαίον Ἰούλιον] Eὐθυδί(κ)ου υἱὸν | [Μελανιππίδη]ν̣ διά τ[ε τ]ὴ̣ν πρὸς τὸν | [Σεβαστὸν] εὐσέβειαν καὶ διὰ | [τὰς εἰς τὴν πατ]ρίδα εὐεργεσίας.
2/ I.Ilion 85a
- Γαίον Καίσαρα, τὸν υἱὸν ? | Aὐτοκράτορο]ς̣ [Καίσαρος] | θεο̣ῦ̣ [υ]ἱοῦ Σεβαστοῦ, | Γάιος Ἰούλιος Eὐθυδίκου | υἱὸς Μελανιππίδης | καὶ ἡ γυνὴ αὐτοῦ Ἰουλία, | Δημητρίου θυγάτηρ | [....]Τ[..]O[..]UΤΩ

- [Λούκιον Καίσαρα, τὸν υἱὸν ? | Aὐτοκράτορο]ς̣ [Καίσαρος] | θεο̣ῦ̣ [υ]ἱοῦ Σεβαστοῦ, | Γάιος Ἰούλιος Eὐθυδίκου | υἱὸς Μελανιππίδης | καὶ ἡ γυνὴ αὐτοῦ Ἰουλία, | Δημητρίου θυγάτηρ | κα̣ι̣[..]τα̣τ̣ο̣ν̣[---]
3/ I.Ilion 83
Aὐτοκράτορα Καίσα[ρα θεοῦ] υἱὸν | Σεβαστὸν, ἀρχιερέα καὶ δ[ημαρ]χικῆς | ἐξουσίας τὸ δωδέκα̣[τον], | Μελανιππίδης Eὐθυδίκου τ̣[ὸν ἑαυτοῦ] | ξένον καὶ εὐεργέτη[ν].

Bibliographie : 
P. Frisch, « Gaius und Lucius Caesar in Ilion (I.K. 3, Ilion, Nr. 85 a) », EA 4 (1984) p. 15-16.

Notes : 
a Auguste est intervenu sur une partie du temple (I.Ilion 84 : fragment d'architrave du temple portant le nom d'Auguste).

Mis en ligne le 15/10/2009