N° 359 : Τι. Φλαούιος Μένανδρος (Ti. Flavius Menander)

Ti. Flavius Menander, fils de Stratoclès, est connu par un décret très important de la cité, par plusieurs dédicaces pendant ses prêtrises de Zeus ainsi que par les commémorations des prêtrises de son fils et d'un autre prêtre dont le nom est perdu. Ce personnage, dont la famille a obtenu la citoyenneté romaine sous les Flaviens, a vécu dans la première moitié du IIe siècle, peut-être sous Hadrien. En effet, sa femme Flavia Léontis est la nièce de Flavius Diomedès et une descendante de T. Flavius Diomedès, également grands-prêtres. Il a été gymnasiarque, trois fois prêtre de Zeus Panamaros aux Heraia, néocore du sanctuaire de Panamara et stéphanéphore à Stratonicée ; il occupe la prêtrise de Zeus Kannokos à titre héréditaire – cette épiclèse n'est pour l'instant attestée nulle part ailleurs.
Son titre de « grand-prêtre des Augustes Empereurs » n'est pas fréquent à Stratonicée. Il est également attesté au Ier siècle (voir Melas [n°345] et l'anonyme n°346) et au début du IIIe siècle (M. Sempronius Clemens et son fils M. Sempronius Clemens Iulius).
Un décret important qui rappelle l'ensemble de sa carrière a été voté l'année de sa deuxième prêtrise de Zeus à Panamara (1). Il a déjà, à ce moment là, été grand-prêtre et stéphanéphore d'Apollon. Il s'est illustré, pendant sa prêtrise des empereurs, par de nombreuses générosités à l'égard de la cité : « μετὰ πολλὰ ἀναλώματα τὰ ἐν τῇ ἀρχιερωσύ[νῃ]». Il a ensuite construit un atrium dans les bains, avant d'être gymnasiarque lors de la fête des Panamareia puis de se porter volontaire pour une deuxième prêtrise de Zeus Panamaros. Ses distributions d'huile et d'argent ont été particulièrement généreuses, puisqu'elles se sont étendues aux esclaves. Enfin, il a été prêtre d'Hécate à la fin de sa carrière, comme le mentionne la commémoration de la prêtrise panamaréenne de son fils (8).
Pour le remercier et l'honorer, le peuple décide alors de changer l'éponymie des décrets : ils seront désormais datés non seulement par le stéphanéphore, en même temps grand-prêtre des empereurs, mais aussi par le prêtre de Panamara. Cette année-là, c'est d'ailleurs le dieu Apollon qui est à la fois stéphanéphore et grand-prêtre du culte impérial. Il s'agit d'une décision très importante, même s'il est difficile de savoir dans quelle mesure elle a été vraiment appliquée. L'existence de ce décret indique que Ti. Flavius Menander a joué un rôle majeur dans la cité en multipliant les sacerdoces et les actes d'évergétisme. Pourtant, comme le fait remarquer A. Laumonier, ni lui ni sa femme ne portent le titre de fils ou fille de la cité.
Son mariage avec Flavia Leontis le rapproche d'une famille connue depuis le milieu du Ier siècle, celle de Ti. Claudius Theophanès. Leur fils Ti. Flavius Theophanès – qui porte donc un nom issu de la famille de Flavia Leontis – a été prêtre de Zeus à Panamara et également très généreux en banquets et distributions d'huiles et d'argent.
Rien n'indique que sa femme Flavia Leontis ait été prêtresse du culte impérial avec Flavius Menander. Il est possible qu'il ait revêtu le sacerdoce des empereurs avant son mariage car, pour les autres charges, Flavia Leontis est associée aux fonctions et aux honneurs de son mari.